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Bei der Razzia, mit der die Staatsanwaltschaften Bochum und Köln vergangene Woche Licht in Immobiliengeschäften des Projektentwicklers Josef Esch bringen wollten, haben die Fahnder auch die Essener Arcandor-Zentrale durchsucht, so der Spiegel in einer Vorabmeldung für sein am Montag erscheinendes Magazin. Rund 20 Beamte forschten gezielt nach den Unterlagen eines Buchhalters, der als Zeuge in dem Verfahren gilt. Der Mann hatte die Abrechnungen einiger verdächtiger Immobilien-Deals zwischen Esch und der Arcandor-Vorgängerin KarstadtQuelle betreut. Bei ihrer Suche stießen die Ermittler auf rund ein Dutzend Ordner mit Papieren, die selbst dem Verwalter der zwischenzeitlich insolventen Arcandor nicht bekannt waren. Die Ordner wurden zusammen mit Computerdaten, die bei einer früheren Durchsuchung beschlagnahmt worden waren, in zwei Räumen der Konzernzentrale versiegelt. Laut Ermittlungsakten ging es bei der Razzia um fünf Kaufhäuser in Potsdam, Leipzig, Karlsruhe, München und Wiesbaden. Es bestehe der Verdacht, heißt es in einem der Beschlüsse, dass das Konzern-Management die Objekte zunächst zu einem Preis an Esch verkauft habe, der "teilweise erheblich unter den tatsächlichen Verkehrswerten" gelegen habe. Später habe Karstadt sie dann überteuert zurückgemietet. Zudem habe die Konzernspitze darauf verzichtet, einen mutmaßlich vereinbarten Ausgleich gegen Esch einzuklagen (SPIEGEL 9/2009). Die Fahnder interessierten sich unter anderem für alle Kosten, die Esch beim Bau oder Umbau der fünf Häuser berechnet hatte, sowie für mögliche Vertragsbeziehungen zwischen Esch und seinen Firmen auf der einen und Managern und Aktionären auf der anderen Seite. Verdächtigt wegen Untreue sind mehrere Ex-Vorstände und frühere Aufsichtsräte von Arcandor, darunter auch der ehemalige Vorstandschef Thomas Middelhoff, der privat als Anleger von Esch-Fonds an den offenkundig hohen Mieten mitverdient hatte und außerdem sein Privatver mögen von Esch verwalten ließ. Middelhoff und Esch weisen den Verdacht der Untreue energisch zurück.
